LONDRES (AP) – Un juez del Tribunal Supremo de Gran Bretaña dictaminó el miércoles que el soporte vital para una bebé de 8 meses con una enfermedad terminal debe ser retirado en un hospicio u hospital, a pesar de los esfuerzos de los padres de la bebé y el gobierno italiano para transportarla a Italia para un tratamiento adicional.
Los padres de la bebé Indi Gregory, que padece un trastorno metabólico raro conocido como enfermedad mitocondrial, han librado batallas legales en un intento de continuar con el soporte vital para su hija. Pero un juez ha dictaminado que los médicos pueden limitar legalmente el tratamiento invasivo de soporte vital, porque continuar con el tratamiento no sería lo mejor para la niña.
Este litigio es el último de una serie de casos similares en Gran Bretaña, en los que médicos y padres han debatido sobre el tratamiento de niños con enfermedades terminales y los respectivos derechos y responsabilidades de los progenitores y los profesionales médicos.
En una sentencia escrita, el juez Robert Peel dijo que aceptaba las pruebas de los especialistas médicos del Queen’s Medical Center de Nottingham que argumentaban que el tratamiento de Indi debía retirarse en un hospicio u hospital.
Los padres de la bebé esperaban poder trasladar a Indi a Italia -donde el hospital pediátrico del Vaticano, Bambino Gesu, se ha ofrecido a cuidarla- o, en su defecto, llevarla a casa para que recibiera cuidados terminales.
Pero el juez Peel dictaminó que era «demasiado peligroso» enviar a la bebé a casa «dadas las complicaciones clínicas».
«Hay una serie de factores que hacen que la extubación y los cuidados paliativos en el domicilio familiar sean casi imposibles, y ciertamente contrarios al interés superior (de Indi)», dijo.
Ya había dictaminado que el traslado a Italia no sería lo mejor para la bebé, y los jueces del Tribunal de Apelación han respaldado esa decisión.
El Servicio Nacional de Salud británico afirma que no existe cura para la enfermedad mitocondrial, que impide que las células del paciente produzcan suficiente energía para funcionar correctamente. Según las pruebas presentadas ante el Tribunal Superior de Londres, esta enfermedad mortal ha causado daños cerebrales progresivos a la bebé Indi, dejándola totalmente dependiente de respiración asistida.
El juez Peel ha declarado que su decisión se basó en la constatación de que Indi estaba gravemente enferma, no tenía perspectivas de mejora y una «calidad de vida extremadamente limitada», junto con pruebas de que sufría dolores frecuentes como consecuencia del tratamiento.
Su decisión no ha cambiado a pesar de que el gobierno italiano se ha ofrecido esta semana a trasladar a Indi en avión al hospital del Vaticano y a pagar cualquier tratamiento que reciba en Italia. El gobierno italiano también ha concedido a Indi la ciudadanía para facilitar su transporte y tratamiento.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, declaró el lunes que «haría lo posible por defender la vida (de Indi)» y «defender el derecho de su mamá y su papá a hacer todo lo que puedan por ella».
Pero Peel dijo que una carta del hospital vaticano proporcionaba pocos detalles sobre el tratamiento propuesto para Indi, y que no había pruebas de que los tratamientos experimentales mejoraran su calidad de vida. Por el contrario, dijo que la continuación del tratamiento «perpetuaría un alto nivel de dolor y sufrimiento» para la bebé.
Dean Gregory, padre de Indi, dijo que era «vergonzoso» que los médicos y los tribunales británicos ignoraran la oferta del gobierno italiano.
«Como padre, nunca he pedido ni suplicado nada en mi vida, pero ahora estoy suplicando al gobierno británico que, por favor, nos ayude a evitar que nos arrebaten la vida de nuestra hija», declaró en un comunicado difundido a través de Christian Concern, una organización cristiana que apoya a la familia.
En los últimos años, los jueces y médicos británicos han sido criticados en repetidas ocasiones por grupos cristianos y otros grupos, incluidos políticos de Italia y Polonia, por mantener la decisión de poner fin al soporte vital de niños con enfermedades terminales cuando ello entra en conflicto con los deseos de los padres.
Según la legislación británica, la prueba clave en estos casos es si el tratamiento propuesto responde al interés superior del niño.
La eutanasia (quitar el soporte vital es una forma de eutanasia) y el suicidio asistido, acaban con la vida humana, un don precioso de Dios, que es sagrada e inviolable.
