La muerte del pastor William Schonemann, de 76 años, ocurrida el pasado lunes 28 de abril en su residencia de la ciudad de New River, Arizona (EE.UU.), está siendo investigada como homicidio. La información fue confirmada por la Oficina del Sheriff del Condado de Maricopa, que respondió al suceso a las 7:31 pm, luego de recibir una llamada de emergencia.
En un comunicado, el sargento Joaquín Enríquez dijo que el equipo policial encontró el cuerpo del pastor dentro de la casa y que había signos evidentes de juego sucio allí. Los detalles sobre el estado del cuerpo, sin embargo, no se han dado a conocer oficialmente.
Según una investigación de la estación local Fox 10 Phoenix, fuentes anónimas dijeron que el pastor fue encontrado acostado en su cama, con los brazos abiertos y las manos atadas a la pared, y tenía heridas graves. La Oficina del Sheriff no confirmó ni comentó sobre esta información cuando la prensa le preguntó.
En una nota previa, la corporación declaró que cree que se trata de «un incidente aislado» y reiteró su compromiso con el esclarecimiento del caso. «Nuestros pensamientos están con los seres queridos del Sr. Schonemann mientras continuamos nuestros esfuerzos para hacer justicia en este caso», dijo el Sargento Enríquez. «Los detectives de MCSO están investigando activamente y siguiendo todas las pistas. Compartiremos más información con el público a medida que esté disponible».
La noticia desató disturbios en la comunidad de New River, que tiene poco más de 17 mil habitantes, según datos del censo de 2020. «Honestamente, me sorprendió porque New River es muy pequeño. Dejo las llaves en el auto, no cierro la puerta y cosas así», dijo Emily Brean, una residente local, en una entrevista con Fox 10. «¿Por qué vas a asesinar a un pastor o a un ministro? ¿Sabes por qué?
Otra residente, Carol Mathews, expresó su preocupación por la falta de información, pero dijo que entendía la cautela de las autoridades. «Cada vez que hay un asesino potencial por ahí, no me siento muy cómodo, pero entiendo por qué no lo comparten. Si es un caso aislado, creo que lo encontrarán. Pero hay una razón por la que esta persona lo hizo, y eso es lo que necesitan averiguar».
El hijo del pastor, Randall Schonemann, le dijo a AZ Central que la muerte de su padre fue inesperada y prefirió no comentar sobre la investigación en curso. Randall explicó que su padre sirvió como pastor de la Capilla Bíblica de New River durante unos 25 años y ya era parte de la congregación antes de asumir el ministerio.
Veterano de la Marina de los Estados Unidos, William Schonemann encontró la fe cristiana después de regresar de la Guerra de Vietnam. Su hijo dijo que, tras la muerte de su esposa, Crystal Schonemann, con quien estuvo casado durante 49 años, en 2022, el pastor comenzó a dedicarse aún más al trabajo pastoral. «Nuestro padre tuvo un impacto muy positivo en las personas por las que pasó. Echaremos de menos la guía amorosa y la paciencia. La felicidad que mostró con solo caminar por el aeropuerto y dar sus pasos», dijo Randall en un comunicado a Fox 10.
También destacó el espíritu creativo de su padre, recordando las «máquinas que construía» y la alegría con la que se relacionaba con los demás: «Nunca hay palabras suficientes para describirlo todo o para describirlo tan bien como a uno le gustaría. Sencillamente se le echa de menos».
Las investigaciones continúan bajo la responsabilidad de los detectives de la Oficina del Sheriff del Condado de Maricopa. Hasta el momento no hay información sobre los sospechosos.
